Дональда Трампа постоянно вводили в заблуждение относительно численности американских войск в Сирии. В этом признался покинувший недавно пост американского спецпредставителя по Сирии Джеймс Джеффри.
Свое признание Джеффри сделал порталу Defense One. «Мы всегда играли в наперстки, чтобы не сообщать нашему руководству, сколько у нас там войск», – заявил дипломат. Так он прокомментировал ситуацию на северо-востоке Сирии, где после межгосударственных дискуссий в 2019 году было решено оставить контингент в примерно 200 военнослужащих. «Какой выход из Сирии? Никогда и не было никакого выхода из Сирии, – подчеркнул Джеффри. – Когда после победы над ИГ («Исламское государство») ситуация на северо-востоке Сирии стала довольно стабильной, была склонность уйти». Но для Трампа придумывали новые аргументы остаться.
Официально об инициативе покинуть Сирию Белый дом объявил в декабре 2018 года. Тогда в стране находилось около 2 тыс. американских военнослужащих. Гораздо больше представителей Вооруженных сил (ВС) США было в Ираке: свыше 5,2 тыс. Пентагон подтвердил начало вывода войск, но подчеркнул, что «продолжит работать со своими партнерами и союзниками для разгрома ИГ везде, где бы оно ни действовало». На позицию Белого дома влияло давление общественного мнения и ряда чиновников на фоне действий Турции, которая в октябре 2019 года предприняла наступление на северо-восточные районы Сирии, попытавшись вытеснить курдские формирования.
Принятое в том же году решение оставить на северо-востоке Сирии ограниченный контингент Трамп обосновал необходимостью защитить нефтяные месторождения, безопасность которых курдские отряды не смогли бы обеспечить. Глава Белого дома не скрывал, что США хотели бы получить свою долю от реализации углеводородов. В 2020 году с подачи сенатора Линдси Грэма стало известно о том, что между одной из энергетических компаний США – Delta Crescent Energy – и автономной администрацией северо-востока Сирии был подписан контракт о модернизации двух нефтеперерабатывающих заводов. Курды использовали тему этого соглашения как доказательство отказа США уходить из Сирии.
Среди политических экспертов есть мнение, что Трамп заявил о выводе американских войск из Сирии в связи с тем, что Дамаск неоднократно грозился обнародовать о преступлениях, совершенных США на территории Сирии. Однако дальше заявления ничего не дошло.
